Prinz Eugen von Savoyen-Carignan, Feldherr-Staatsmann-Bauherr-Kunstmäzen

Politisch, als Staatsmann, war Prinz Eugen nicht so erfolgreich wie als Feldherr. Von 1703 bis 1736 war er Präsident des Hofkriegsrates, der obersten Militärbehörde der Monarchie. Eine politische Position und Aufgabe, mit der Eugen nie so richtig warm wurde. Sein zunächst energischer Kampf gegen Stellenkauf und Günstlingswirtschaft scheiterte. Die vielen strukturellen Defizite und die chronische Finanzknappheit konnte er nicht beseitigen. Auch, weil etwa Kaiser Karl VI. lieber in höfischen Prunk und Repräsentation investierte.
Seine Amtszeit war nicht unbedingt von einschneidenden Militärreformen geprägt. Er hatte zwar eine Ausbildungsstätte für Ingenieure und ein Kriegsarchiv eingerichtet, sich aber nicht um die Ausbildung der Offiziere gekümmert. So hatte sich der Stand der Armee reduziert. Es war eine Periode des Stillstands und der Verknöcherung der kaiserlichen Truppen in der Friedenszeit nach 1720.

Nach der Schlacht von Turin, im April 1707, wurde Prinz Eugen zum Generalgouverneur des Stato di Milano ernannt. Bei seinem Einzug wurde er als „Halb-Italiener” sehr gut aufgenommen. Doch dem Jubel folgte bald die Enttäuschung der Mailänder. Da Eugen selbst ständig abwesend war, hatte er Großkanzler Marchese Piero Visconti als seinen Vertreter eingesetzt. Dieser geriet jedoch bald in Konflikt mit dem Senat. Der Krieg verlangte große finanzielle Opfer von der Bevölkerung.
So war es Eugen vermutlich ganz recht, als er 1716 zum Generalstatthalter der Niederlande bestellt wurde und sein Amt in Italien abtreten konnte. Am 28. Juni verabschiedete er sich mit einem Brief von den Mailändern. Seine Tätigkeit hat hier kaum Spuren hinterlassen.

Die Österreichischen Niederlande (Belgium Austriacum/Oostenrijkse Nederlanden/ Pays-Bas autrichiens) umfassten in etwa das Gebiet der heutigen Staaten Belgien und Luxemburg. Sie bestanden vom Ende des Spanischen Erbfolgekrieges im Jahr 1714 bis zur Eroberung durch französische Revolutionstruppen 1795. Damit wurden sie Teil der Französische Republik. Österreich mußte die verlorenen Besitzungen 1797 im Frieden von Campo Formio formal an Frankreich abtreten und erhielt als Entschädigung das französisch besetzte Venetien.
Im Ernennungsdekret vom 25. Juni 1716 wurde er zum Leutnant, Gouverneur und Generalkapitän der Niederlande bestellt. Infolge seiner - vor allem militärischen - Pflichten (Türkenkrieg) trat er das Amt nicht tatsächlich an. Zu seinem Vertreter wurde der bevollmächtigten Minister Ercole Turinetti de Prié (1658-1726) ernannt. Der französischsprachige Italiener wurde weder vom regionalen noch vom österreichischen bzw. spanischen Adel in Wien wirklich akzeptiert, wo die Machtkämpfe zwischen den deutschen Ministern und dem Spanischen Rat am Höhepunkt waren. Gerüchteweise war Eugens Ernennung vom Spanischen Rat betrieben worden, um ihn aus der Umgebung des Kaisers zu entfernen.
Da Eugen 1719 durch den Türkenkrieg, eine längere Krankheit, eine Krise um seine Person, private Gründe und seine wachsende Unlust, Wien zu verlassen, nicht in die weit entfernte Provinz reisen wollte, war er auf de Prié angewiesen. Er versuchte zwar, von Wien aus die Regierung des Landes zu lenken. Aber de Prié verstand sich nicht so mit den niederländischen Würdenträger. Es bildete sich eine Adelspartei gegen den abwesenden Generalstatthalter und seine Vertreter. Eine politische Kampagne von Graf Claude Alexandre de Bonneval machte de Priés Stellung unhaltbar. Prinz Eugen mußte ihn fallen lassen und trat selbst am 16. November 1724 vom Posten des Generalstatthalters zurück. Er hatte die seiner Herrschaft unterstehenden Provinzen zwischen 1716 und 1724 kein einziges Mal besucht. Dennoch hat er sich um „sein” Land gekümmert, allerdings vor allem aus einer militärische Perspektive. Belgien sollte nie mehr zum Aufmarschfeld der französischen Armeen werden.
Kaiser Karl VI. konnte und wollte aber nicht auf Eugen verzichten uns schenkte ihm als Kompensation für die Einkünfte aus der Statthalterei - 250.000 Gulden im Jahr, ein Versorgungsposten - Schloss und Herrschaft Obersiebenbrunn. Außerdem erhielt Eugen den mit keiner politischen Macht verbundenen Ehrenposten eines Generalvikars von Italien, was ihm 140.000 Gulden jährlich einbrachte.
Eugens Nachfolgerin wurde Erzherzogin Maria Elisabeth von Österreich (1680–1741), eine Tochter von Kaiser Leopold I. Durch ihre Politik brachte sie eine Aussöhnung der Österreichischen Niederlande mit der habsburgischen Suprematie zustande, baute aber auch die Zentralmacht ihrer Dynastie auf Kosten der Autorität der lokalen Regierungsbehörden aus. Wie Prinz Eugen blieb auch sie unverheiratet.

Prinz Eugen hatte schon früh den Wert eines funktionierenden Nachrichtendienstes zu schätzen gelernt. Seine Agenten zettelten hinter der Front des Gegners Aufruhr an, erkundschafteten seine Absichten. So ein Netz erschien ihm auch in Friedenszeiten nützlich. Er baute daher in ganz Europa ein Netz von Vertrauten auf: Gewährsleute, hochgestellte Diplomaten, Berufsschnüffler, bezahlte Agenten… Sie belieferten ihn direkt mit Nachrichten. Und waren auch Kaiser Karl VI. nützlich, der als einziger davon wußte.

„Der Prinz tritt uns als Erzvater europäischer Geheimdienste und der politischen Spionage auf höchster Ebene entgegen. Die Eckpfeiler dieser Geheimdiplomatie waren österreichische Botschafter, zum Teil Männer, die Eugen ihren Posten verdankten - Amadeus Graf Rabutin in Petersburg, Joseph Lothar Graf Königsegg in Madrid, Viktor Graf Philippi in Turin, Friedrich Graf Harrach beim Reichstag in Regensburg, zwei Kinsky-Brüder in Paris und London - Stephan und Philipp - und vor allem Friedrich Heinrich von Seckendorff, der kaiserliche Botschafter in Berlin.” (Ernst Trost)

Bezahlt wurde diese Untergrunddiplomatie aus der Privatschatulle des Kaisers, der seine Wissens-Überlegenheit genoss. Aber es ging nicht nur um Informationen, sondern auch um Einfluss an allen Höfen. Eugen hing dem Dogma vom europäischen Gleichgewicht an. Friedenserhaltung war nur möglich in einem sorgfältig ausgewogenen Vewrhältnis der Mächte. Er flocht eine Allianz mit Preußen und Rußland, ließ die guten Beziehungen zu England wieder aufleben. Er brachte den Regensburger Reichstag dazu, die weibliche Erbfolge des Hauses Habsburg, die Pragmatische Sanktion, anzuerkennen. Allerdings machte er sich über den Wert dieser Verträge keine Illusionen.
Wirkungsmächtiger wären eine volle Kasse und ein starkes Heer gewesen. Aber dafür hätte es einer Zetralisierung der Verwaltung, der Entmachtung der Stände und der Erhöhung der Einkünfte bedurft. Aber Karl VI. fehlte für diese Reformen die Kraft. Und auch Eugen hatte nicht mehr genug Energie und innenpolitische Hausmacht. Die Geheimdiplomatie wirkte vor allem nach außen.

Natürlich war Prinz Eugen in seiner Position auch Opfer zahlloser Intrigen. Nach dem Regierungsantritt von Karl VI. hatten sich 1711 am Hof neue Machtstrukturen gebildet. Die unter Joseph I. führenden Männer wurden zurückgedrängt. Karl VI. hatte bei seiner Rückkehr aus Spanien eine Gruppe von Beratern mitgebracht, teils Österreicher, aber auch Spanier und Italiener. 1719 kam es zu einem Konflikt zwischen den beiden Beratergremien über die Heiratspläne der Töchter des verstorbenen Kaisers Joseph I. Der spanische Rat wollte einen Prinzen aus Savoyen, die deutschen Minister aber die Kurprinzen von Bayern und Sachsen, für die sich auch Karl VI. entschied. Eugen wurde beschuldigt, eine Heirat mit einem Wittelsbacher zustande bringen zu wollen. Dieser solle zum Nachfolger des Kaisers gemacht werden. Karl VI. hatte zu diesem Zeitpunkt nur zwei kleine Töchter, und die Pragmatische SanktionEine neue Erbfolgeordnung, wonach beim Fehlen von männlichen Nachkommen auch die weiblichen Kinder die Erbfolge in allen Ländern antreten sollten. Nach dem vollständigem Aussterben des Hauses im Mannesstamm sollte auch die weibliche Nachkommenschaft, angefangen mit der ältesten Tochter des letzten Throninhabers und deren Nachkommenschaft, thronfolgeberechtigt sein. Eine staatsrechtliche Grundlage für die Unteilbarkeit der Monarchie. war noch nicht von den Landtagen bekräftigt. Der Kaiser war daher für derartige Einflüsterungen sehr sensibilisiert.
Zu dieser Erbfolgeordnung meinte Eugen: „Mit zweihunderttausend Soldaten und einer gefüllten Schatzkammer wäre der Erbin wohl mehr gedient als mit diesem papierenem Gesetz.” Er sollte Recht behalten: Die junge Herrscherin Maria Theresia konstatierte bitter, dass ihr Vater sie ohne Gold, ohne Soldaten und ohne Rat, wie es weiter gehen sollte, verlassen habe.
In das Komplott wurde auch Gräfin Eleonore Batthyäny, eine enge Vetraute des Prinzen, verwickelt. Sie wurde als habgierig dargestellt (sie verkaufe Offizierspatente), der Prinz sei ihr hörig - auch in seinen politischen Entscheidungen. Karl VI. hatte sich zunächst von einem der Gegner Eugens, dem Grafen Althan, im so genannten „Fall Tedeschi" beeinflussen lassen und war zu seinem loyalen Hofkriegsratspräsidenten auf Distanz gegangen. Prinz Eugen konnte diese Beschuldigungen entkräften.

1683 war Prinz Eugen als Flüchtling ohne eigene Mittel nach Wien gekommen. Er wohnte zunächst bei seinem Onkel, dem spanischen Botschafter, in der Bankgasse. Für die Ausstattung seines Dragoner-Regiments musste er seinen Cousin Viktor Amadeus II., den regierenden Herzog von Savoyen, um finanzielle Unterstützung bitten. Neben seiner militärischen Karriere stieg er auch gesellschaftlich auf. Im Oktober 1687 ernannte ihn Karl II. von Spanien zum Ritter des Ordens vom Goldenen Vlies, wobei Eugen das Symbol, die goldene Kette, selbst bezahlen mußte. Aber nun verbesserte sich Eugens finanzielle Situation. Ihm wurden 1688 zwei piemontesische Abteien, Kloster Casanova (Piemont) und Sacra di San Michele, als Abt zugesprochen. Mit Einkünften von etwa 140.000 Gulden im Jahr und der Verpflichtung zur Ehelosigkeit.
Nun konnte er daran gehen, einen angemessenen Wohnsitz in der Stadt, ein Stadtschloss und Winterpalais, zu erwerben. Schon 1691 hatte er in der Himmelpfortgasse ein Haus und Grundstück erworben. Dort wurde 1696-1702 das von Johann Bernhard Fischer von Erlach entworfene Stadtpalais errichtet - der offizielle Wohnsitz des Prinzen. 1702 übernahm Johann Lukas von Hildebrandt, der damit zum Hausbaumeister Eugens wurde, die Bauleitung. 1723/24 wurde die Anlage um fünf Achsen Richtung Kärntner Strasse erweitert. Hier fand die Bibliothek des Prinzen ihren Platz.
1711 bezog Eugen das Palais. Er wohnte hier 25 Jahre hindurch in den Wintermonaten im dritten Stock, der sich durch seine besondere Höhe auszeichnet. Das Sterbezimmer des Prinzen ist nicht bekannt.
Nach seinem Tod verkaufte die Erbin das Palais dem Staat, der es vergrößerte und darin verschiedene Ämter unterbrachte. Ab 1752 befand sich hier der Sitz der obersten Montanbehörde, seit 1848 der des Finanzministeriums der Monarchie beziehungsweise seit 1918 der Republik Österreich.

Nach Eugens Sieg am 11. September 1697 in der Schlacht von Zenta, die dem Kaiser Ungarn sicherte, erhielt Prinz Eugen zum Dank von Leopold I. 13 ungarische Dörfer mit sämtlichen Liegenschaften zwischen Donau und Drau. Ungefähr im Wert von 62.000 Gulden und mit einem Jahresertrag von etwa 4.500 Gulden. Diese erste große Belohnung des Kaisers markiert eine Wende in Sachen Finanzen für den einstigen Habenichts aus Frankreich: Ab nun wird er richtig reich.
Im August 1700 kaufte Prinz Eugen noch die Donauinsel Csepel südlich von Ofen (Budapest) von einer Generalswitwe. Hier ließ er von Lukas von Hildebrandt 1701 ein Lustschloss errichten. Schloss Ráckéve ist eine eingeschoßige, dreiflüglige Anlage mit einem überkuppelten Mittelteil und einem Ehrenhof, der zur Donau hin mit einem schmiedeeisernen Gitter abschließt. Als Anregung dienten unter anderem die Entwürfe der Renaissancevillen Palladios.
Das elegante Schloss ist, wie später das Untere Belvedere, fast ebenerdig gebaut; der Festsaal und die Paraderäume liegen auf etwa gleichem Niveau wie der Garten - in Österreich ein Novum. Diese Bauweise kannte Prinz Eugen von französischen Lustschlössern her. Das Schloss, das der Prinz nur selten besuchte, kostete ihn in Summe 100.000 Gulden.
Leider entspricht heute nur noch die Fassade dem ursprünglichen Entwurf - als „Schloss Savoyen" dient es jetzt als Kongresszentrum.

1697 kaufte Prinz Eugen ein Grundstück am Rennweg, das er bis 1721 in 4 Etappen auf das heutige Areal erweiterte. Zwischen 1714 und 1716 entstand das Untere Belvedere, ein lang gestreckter Erdgeschossbau. Das Schloss diente dem nur selten in Wien weilenden Bauherrn während der Sommermonate als Lustschloss.
1720 begannen die Bauarbeiten für das Obere Belvedere. Es diente vor allem als repräsentativer Ort für glanzvolle Empfänge und Festlichkeiten. Beide Schlösser wurden vom Architekten Johann Lukas von Hildebrandt errichtet, der Hofarchitekt des Prinzen. Er hat mit dem Bau des Belvederes wohl sein Hauptwerk geschaffen.
Die zwischen Oberem und Unterem Belvedere liegende Gartenanlage wurde vom bayerischen Garteningenieur Dominique Girard (1680-1738) gestaltet. Im Garten wurden 12 Brunnen eingerichtet. Im Gegensatz zu den mathematisch berechneten Gärten seiner Zeit belebte Eugen die Anlage mit seltenen Sträuchern und Tieren, die er teilweise aus weit entfernten Gebieten herbeischaffen ließ. Im Winter waren sie in der Orangerie vor Kälte und Sturm geschützt.
Das Obere Belvedere liegt 23 Meter höher als das Untere. Der Niveau-Unterschied wurde mit zwei Freitreppen überwunden.
Nach Eugens Tod verkaufte seine Erbin Anna Viktoria die Anlage an Maria Theresia, die ihr den Namen Belvedere (ital. Schöne Aussicht) gab. Grund war der berühmte Blick auf Wien von Bernardo Bellotto, genannt Canaletto.

Am 15. Mai 1955 wurde im Oberen Belvedere der Österreichische Staatsvertrag unterzeichnet.

Kaiser Karl VI. erwarb Herrschaft und Schloss Obersiebenbrunn von Fürsterzbischof Sigismund Graf von Kollonitz (1677-1751). Mit der Schenkungsurkunde vom 15. Januar 1725 ging der Besitz an Prinz Eugen. Wahrscheinlich als Kompensation für die verlorenen Einkünfte als Statthalter in den Österreichischen Niederlanden. Vielleicht auch als Alterssitz gedacht, ein „Retraite”.
Eugen dürfte eine spontane Sympathie für die Landschaft des Marchfelds empfunden haben. Er ließ die zweigeschossige Vierflügelanlage 1725–1729 von Lukas von Hildebrandt zu einem Barockschloss umbauen. Das Schloss diente als Unterkunft für Gäste des Prinzen, und bis zur Fertigstellung von Schloss Hof wohnte er dort, wenn er im Marchfeld war.
Eugen war zwar kein passionierter Jäger, aber er mußte natürlich Jagdgesellschaften veranstalten. Da die „Jagdbarkeit” in Obersiebenbrunn zu wünschen überließ, kaufte er noch 1725 die Herrschafft und Schloss Hof an der March sowie 1726 von Maria Josepha Gräfin Starhemberg das Schlößchen Niederweiden samt der Herrschaft Engelhartstetten.

Prinz Eugen kaufte das Wohnschloss aus dem 17. Jahrhundert von Obersthoffalkenmeister Graf Johann Albrecht „mit merklicher Überzahlung”. Das kleine Schloss war im Quadrat gebaut, mit einem Dutzend Fenster auf jeder Seite, umgeben von Wällen und Befestigungen. Lukas von Hildebrandt baute zwei vorgezogene neue Flügel als Umrahmung des Ehrenhofes. Die imposante gegliederte Gartenfassade führte durch eine Sala terrana zu einer Terrassenanlage. Das Bauwerk gehört zu Hildebrandts großartigsten Schöpfungen. Der Park wurde wieder von Dominique Girard gestaltet. Er erstreckt sich zwischen aufwändigen Blumenparterres und Broderiebeeten, Laubengängen, Bosketts in sieben Terrassen auf einer weiten Ebene bis zur March hin.
Sechs Jahre dauerten die Arbeiten an Schloss und Garten, bei denen tausende Arbeiter beschäftigt waren - teilweise ein Sozialwerk des Prinzen, der damit abgerüsteten Soldaten ein Einkommen verschaffte. Gebaut wurden auch Nebengebäude wie der Meierhof mit Stallungen, Getreidespeicher, Schweizerei (ein kleiner Molkereibetrieb) und Pferdeschwemme, zwei Orangerien und eine Brauerei.
Schlosshof war Eugens „tusculum rurale”, in das er sich nach Möglichkeit „zur Schöpfung frischer Luft” zurückzog. Nichts konnte ihn von seinem einmal gefassten Entschluss abhalten, auf seinen Landsitz zu fahren. Vor allem an seinem Geburtstag (18. Oktober), oft an seinem Namestag (15. November) und zum Geburtstag von Gräfin Batthyány (10. Juli).
Die luxuriöse Innenausstattung mit reichlich Vergoldung und Stuck, Marmorkaminen und Stofftapeten, wertvollem Mobiliar in sieben „Dame Zimmer" und „sechs Cavallier Zimmer", ein „Caffee-Zimmer". Im Parade-Schlafzimmer stehen chinesische Figuren, während im Vorzimmer dazu die Gemälde von Jan van Huchtenburgh (1647-1733, ein bekannter Schlachtenmaler) hängen, die von Schlachten vergangener Tage erzählen.
Schloss Hof - ein barockes Juwel und Gesamtkunstwerk, für die ausgewählten Gäste arrangiert.

Ernst Rüdiger von Starhemberg (1638–1701), der Verteidiger Wiens 1683 gegen die Türken, hatte 1693 von Johann Bernhard Fischer von Erlach ein „Lustgebäude” erbauen lassen. Es sollte klein genug sein, um jagdliche Erholung mit behaglicher Gastlichkeit zu verbinden. Aber es sollte auch so repräsentativ sein, daß der Kaiser hier standesgemäß willkommen war. Es war wohl das kleinste, aber zugleich anmutigste von Fischer von Erlachs Meisterwerken.
Prinz Eugen erwarb Schloss und Herrschaft von der Witwe Starhemberg, veränderte aber nichts an dem zierlichen Bauwerk. Nur den Garten ließ er neu gestalten. Er begründete die enge Verbindung zwischen den Schlösser Hof und Niederweiden mit einer Allee. Erst Maria Theresia, die das Schloss von Eugens Erbin gekauft hatte, nahm bauliche Veränderungen - eine Aufstockung - vor, die aber dem Aussehen nicht gut taten.
Schloss Niederweiden - das Jagdschloss mit Wildküche.